Semaglutyd to substancja czynna z grupy agonistów receptora GLP-1 (glukagonopodobnego peptydu-1), opracowana przez duńską firmę Novo Nordisk. Naśladuje działanie naturalnego hormonu jelitowego GLP-1, który organizm wydziela po posiłku. Pobudza wydzielanie insuliny w sposób zależny od poziomu glukozy, hamuje wydzielanie glukagonu, spowalnia opróżnianie żołądka i zmniejsza apetyt poprzez wpływ na ośrodki sytości w mózgu. Dzięki temu obniża poziom cukru we krwi i ułatwia redukcję masy ciała.
Na rynku semaglutyd występuje pod trzema nazwami handlowymi, które różnią się zarejestrowanymi wskazaniami. Ozempic jest zarejestrowany do leczenia cukrzycy typu 2 u dorosłych, u których dieta i aktywność fizyczna nie zapewniają wystarczającej kontroli glikemii. Wegovy ma rejestrację do leczenia otyłości i kontroli masy ciała — także u osób z nadwagą, którym towarzyszą choroby związane z nadmierną masą ciała. Rybelsus to doustna postać semaglutydu, podobnie jak Ozempic przeznaczona dla pacjentów z cukrzycą typu 2.
Preparaty różnią się też formą podania. Ozempic i Wegovy przyjmuje się w zastrzyku podskórnym raz w tygodniu, przy użyciu fabrycznie napełnionego wstrzykiwacza (pena). Rybelsus to tabletka przyjmowana raz dziennie, na czczo. Wszystkie trzy leki są dostępne wyłącznie na receptę. Mimo identycznej substancji czynnej są to odrębnie zarejestrowane preparaty o różnych wskazaniach i dostępnych mocach, dlatego o wyborze konkretnego leku i schemacie leczenia zawsze decyduje lekarz.